Há milhares de anos, os romanos inventaram um material que lhes permitiu construir grande parte de sua vasta civilização. Plínio, o Velho, elogiou um imponente muro de contenção feito com esse material, dizendo que era "inexpugnável às ondas e cada vez mais forte", se referindo à sua notável capacidade de formar estruturas duráveis e em constante aperfeiçoamento. Ele estava certo: grande parte dessa construção ainda está de pé na atualidade, tendo sobrevivido a milênios de agressões por forças ambientais que derrubariam edifícios modernos.