Horta na Lua: NASA dá missão para astronautas da Artemis 3

 

A NASA está preparando uma missão ousada: enviar astronautas do programa Artemis à Lua para não apenas explorar a superfície lunar, mas também cultivar plantas. A Artemis 3, marcada para o final de 2026, será a primeira missão tripulada à Lua no século 21.

De acordo com a NASA, três experimentos foram selecionados para serem enviados à Lua. Um deles tem como objetivo estudar a capacidade das plantas de sobreviver e crescer no ambiente lunar. O experimento chamado LEAF (sigla em inglês para Efeitos Lunares sobre a Flora Agrícola) será liderado por Christine Escobar, da empresa Space Lab Technologies. Ele investigará como as plantas se comportam sob a iluminação do Sol no polo sul lunar, considerando a radiação espacial e a gravidade mais fraca da Lua.

Dessa forma, esse estudo é crucial para avaliar a viabilidade de futuras plantações em estufas lunares. Além de fornecer alimento para tripulações na Lua, essas plantas também podem ajudar a manter o ar respirável. Assim, convertendo dióxido de carbono em oxigênio por meio da fotossíntese.

Outros experimentos na Artemis 3 

Outros dois experimentos selecionados pela NASA para ir junto com a missão Artemis são o LEMS (Estação de Monitoramento do Ambiente Lunar) e o LDA (Analisador Dielétrico Lunar). O LEMS monitorará a atividade sísmica na região polar sul da Lua. Enquanto o LDA medirá a capacidade do regolito lunar (a poeira que cobre a superfície) de propagar um campo elétrico, buscando substâncias voláteis, como gelo.

Esses experimentos são essenciais para preparar futuras missões tripuladas a Marte e para entender como as plantas podem superar condições estressantes em áreas com escassez de alimentos na Terra. A pesquisa também marca um retorno às experiências iniciadas nas missões Apollo. Mostrando que, mesmo após 50 anos, a exploração espacial continua a nos surpreender e a abrir novos horizontes para a humanidade.

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