James Webb captura “Galáxia Fantasma” a 32 milhões de anos-luz da Terra

 

A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou nesta segunda-feira (29) novas fotos capturadas pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST). Dessa vez, o maquinário apontou para a galáxia Messier 74, localizada a 32 milhões de anos-luz de distância da Terra. O sistema também recebe o nome de NGC 628 ou Galáxia Fantasma. A alusão aos seres sobrenaturais tem relação com o fato do objeto ser difícil de observar sem equipamentos profissionais.

O James Webb não trabalhou sozinho. Os cientistas cruzaram os dados com informações obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble, produzindo uma imagem da galáxia espiral rica em detalhes.

A Messier 74 chama a atenção de cientistas devido aos seus braços espirais bem definidos. Ao contrário de outras galáxias, ela possui uma estrutura bastante regular, permitindo a visão de seus filamentos de gás e poeira em perfeito alinhamento. 

 

O James Webb enxerga no espectro infravermelho, o que permite que ele olhe além da poeira cósmica e capture o nascimento de estrelas. O Hubble não era capaz de fazer tal observação, pois opera principalmente na luz visível. No entanto, a junção de dados proporciona uma observação mais completa do sistema.

Imagens como a da Galáxia Fantasma devem permitir aos cientistas estudar com precisão as massas e idades dos aglomerados de estrelas que se formam nas galáxias. As descobertas podem ser posteriormente refletidas em pesquisas referentes ao nosso próprio Sistema Solar.

Do nosso véi