A verdadeira razão pela qual os arqueólogos relutam em abrir a tumba do primeiro imperador da China

Qin Shi Huang foi o primeiro imperador da dinastia Quin e o primeiro a unificar os reinos que habitavam o país asiático. A tumba está localizada em um dos complexos funerários mais famosos do mundo, mas embora os arqueólogos a tenham identificado perfeitamente, ainda não decidiram abri-la. A razão não é que eles temam uma possível maldição. Existem vários porquês e eles são levemente mais mundanos. A tumba do imperador é apenas uma seção do complexo funerário do século III a.C. A característica mais popular deste complexo é o exército de estátuas de terracota descoberto durante a década de 1970.

Acredita-se que cerca de 8.000 estátuas de guerreiros em tamanho real guardam a necrópole, e com 2.000 desenterradas, novas efígies ainda estão sendo encontradas. Os últimos em 2022. O mausoléu do imperador que trouxe a China do período dos estados em guerra para seu estágio imperial está localizado na província de Shaanxi, no centro da China, e está listado como Patrimônio Mundial da UNESCO.

No entanto, uma colina resiste às ferramentas dos arqueólogos. O túmulo do imperador ainda está intacto. Antropólogos e historiadores sabem de seu imenso valor, mas se abstêm de investigá-lo. Eles têm motivos importantes para isso, alguns mais mundanos e outros que podem nos lembrar os filmes de Indiana Jones. A primeira, por exemplo, é uma possível armadilha. Talvez seja o menos relevante, pois é improvável que armadilhas de 2.200 anos possam continuar funcionando. Também não se sabe se essas armadilhas realmente existem ou se foram inventadas pelas autoridades ou cronistas da época para dissuadir potenciais saqueadores. Afinal, os túmulos imperiais são um suculento alvo para estes.

Mas há um elemento que desanima os arqueólogos pelo perigo que representa para a saúde: o mercúrio. Rios de Mercúrio. Essa possibilidade também se baseia em escritos da época, mas há indícios científicos de que esse elemento está muito presente na tumba. Uma pesquisa de 2020 publicada na revista Nature por pesquisadores chineses relatou a descoberta de vestígios de mercúrio no ambiente da necrópole em quantidades superiores ao que seria esperado.

O mercúrio não teria sido usado como armadilha, mas como elemento decorativo na hora de puxar a água dos rios para o túmulo. Uma versão extrema do uso de papel alumínio em Belém. O mercúrio era, curiosamente, um metal ligado à vida, embora possa ter sido a causa da morte do imperador, que mandou construir o seu mausoléu antes de morrer, em 210 a.C.

A arqueóloga Kristin Romey, conhecedora do sítio arqueológico, resume o problema em depoimentos colhidos pela LiveScience, e que é em parte por respeito aos idosos, mas perceberam que ninguém no mundo neste momento tem tecnologia para ir cavar devidamente. Especialistas temem que explorar a tumba possa danificá-la. Afinal, é impossível saber se a parede que se abre para entrar no túmulo pode conter inscrições valiosas. A exposição a elementos externos -ar ou água- também pode danificar o conteúdo interno. Sem falar na possibilidade de causar danos estruturais ao mausoléu.

As experiências anteriores convidam à cautela. Talvez o caso mais paradigmático seja o da cidade de Tróia, cujas ruínas foram descobertas na península da Anatólia, e cuja exploração arqueológica causou estragos. O Egito também tem exemplos desse tipo. Aquele que é certamente o túmulo mais famoso da civilização norte-africana também foi explorado com métodos invasivos.

- "Quando entramos na tumba do rei Tutancâmon, pense em todas as informações que perdemos apenas com base nas técnicas de escavação da década de 1930. Há muito mais que poderíamos ter aprendido, mas as técnicas daquela época não eram as que temos agora", conclui Kristin.

A decisão sobre quando este túmulo será aberto cabe, em última instância, ao governo chinês e parece que ainda aguarda a chegada de avanços técnicos que minimizem a deterioração do patrimônio durante a exploração.

Por enquanto teremos que esperar, embora algumas técnicas sejam promissoras. No Egito já estão sendo implementadas novas técnicas para "escanear" o interior das tumbas faraônicas. Além disso, novas técnicas como o uso de múons também se mostram promissoras e a ideia de implementá-las na tumba de Qin já está na cabeça de alguns. Pelo momento ainda teremos que esperar para desvendar o mistério. E confie que o segredo das maldições não está em um rio de metal.